Actualizado 12 junio 2024
Definición
Utilizando técnicas basadas en la citometría de flujo, es posible clasificar los linfocitos en subpoblaciones según su diferenciación y función. Los linfocitos T que expresan el antígeno CD4 se definen funcionalmente como linfocitos T auxiliares (helper), mientras que los que presentan el antígeno CD8 son conocidos por su actividad supresora/citotóxica. El VIH presenta tropismo por los linfocitos T CD4+, reduciendo sus concentraciones en sangre periférica. Esta caída de linfocitos disminuye la respuesta inmune celular, facilitando el desarrollo de enfermedades oportunistas y la progresión al síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
Introducción
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un retrovirus esférico con material genético de ARN monocatenario, perteneciente al género Lentivirinae, familia Retroviridae. Se une e infecta preferentemente a los linfocitos T CD4 (helper), disminuyendo lenta y progresivamente sus niveles.
La infección aguda puede manifestarse como un síndrome similar a la mononucleosis (en aproximadamente la mitad de los individuos) o evolucionar de manera oligo/asintomática. Con el paso de los años (unos 10 años después de la infección primaria, en promedio), pueden ocurrir infecciones oportunistas y neoplasias malignas secundarias, lo que lleva a una etapa de infección conocida como SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).
Existen dos tipos distintos pero estrechamente relacionados de VIH, con alrededor del 40% de material genético homólogo: VIH-1 (distribuido en todo el mundo) y VIH-2 (que se encuentra principalmente en África), ambos agentes etiológicos del SIDA. La infección por VIH-2 induce una condición/enfermedad similar a la causada por el VIH-1, aunque el tiempo promedio de incubación para el desarrollo del SIDA parece ser más largo.
Los linfocitos T que expresan el antígeno CD4 se definen funcionalmente como linfocitos T auxiliares (helper), mientras que los que presentan el antígeno CD8 son conocidos por su actividad supresora/citotóxica.
El VIH presenta tropismo por los linfocitos T CD4+, reduciendo sus concentraciones en sangre periférica. Esta caída de linfocitos provoca una disminución de la respuesta inmune celular, facilitando así el desarrollo de una serie de enfermedades oportunistas y la progresión al síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
Solicitud
Indicaciones:
- Vigilar la progresión de la infección por VIH.
- Indicador pronóstico en VIH.
- Evaluar el inicio, modificación y efectividad de la terapia antirretroviral.
- Definir el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) según criterios de laboratorio.
- Evaluar la profilaxis contra enfermedades oportunistas.
- Diagnóstico y seguimiento de inmunodeficiencias celulares primarias.
- Evaluar la inmunidad celular después de la terapia inmunosupresora (ej. trasplantes).
Cómo solicitar: Linfocitos T CD4+ (Subpoblación).
Orientación para la toma de muestra
- No es necesaria ninguna preparación específica por parte del paciente.
- Utilizar un tubo para sangre total (tapa violeta – EDTA).
- Enviar al laboratorio clínico a temperatura ambiente.
- Material: Sangre.
- Volumen recomendado: 4.0 mL
Valores de referencia
Importante: Los valores de referencia pueden variar según cada laboratorio clínico.
Limitaciones
- Los valores pueden verse interferidos en pacientes que utilizan esteroides, inmunosupresores o han pasado por una cirugía reciente bajo anestesia general, así como en aquellos con enfermedades preexistentes graves.
- Pueden producirse variaciones en los linfocitos T CD4+ según la edad, el sexo y la raza.
- El recuento absoluto de linfocitos y sus subpoblaciones alcanza su punto máximo en la infancia y disminuye con los años.
- Los individuos de origen asiático (principalmente hombres), parecen tener procentajes y niveles absolutos de linfocitos más bajos.
- La maduración/diferenciación de linfocitos en individuos con linfomas es inconsistente y está alterada.
- En pacientes esplenectomizados, el recuento absoluto de linfocitos puede aumentar. En esta situación, el porcentaje de linfocitos T CD4+ es un parámetro más fiable.
- En pacientes con carga viral indetectable, síntomas o recuento de linfocitos T CD4+ decreciente, se debe sospechar infección por VIH-2.
Causas de alteracion
- Aumento: Después de una terapia efectiva.
- Disminución: Progresión de la infección, fracaso del tratamiento, Linfocitopenia CD4 idiopática y otras patologías (ej. Citomegalovirus, toxoplasmosis, tuberculosis).
(Ver – VIH – Antígeno p24)
Referencias bibliográficas
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Thompson MA, Horberg MA, Agwu AL, et al. Primary Care Guidance for Persons With Human Immunodeficiency Virus: 2020 Update by the HIV Medicine Association of the Infectious Diseases Society of America [published correction appears in Clin Infect Dis. 2021] [published correction appears in Clin Infect Dis. 2022]. Clin Infect Dis. 2021; 73(11):e3572-e3605.
Jacobs DS, DeMott WR, Oxley DK. Jacobs & DeMott Laboratory Test Handbook With Key Word Index. 5th edition. Hudson, OH: Lexi-Comp Inc, 2001.
Malone JL, Simms TE, Gray GC, et al. Sources of variability in repeated T-helper lymphocyte counts from human immunodeficiency virus type 1-infected patients: total lymphocyte count fluctuations and diurnal cycle are important. J Acquir Immune Deficit Syndr (1988). nineteen ninety; 3(2):144-151.
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