Actualizado 21 julio 2024
Orientación al paciente
Definición
- Orientaciones para pacientes que viven con VIH.
Causas
¿Qué causa la infección por VIH?
- El VIH puede transmitirse por contacto sexual, sanguíneo y por la leche materna.
- Se transmite principalmente a través de relaciones sexuales sin protección, pero también por compartir materiales como jeringas contaminadas y por la transmisión de madre a feto o al bebé que amamanta.
Factores de riesgo
¿Cuáles son los factores de riesgo para la infección por VIH?
- Comportamiento sexual de riesgo (relaciones sin preservativo, promiscuidad).
- Exposición a sangre contaminada (material biológico, materiales para uso de drogas inyectables, etc).
Síntomas
¿Cuánto tiempo tarda una persona con VIH en presentar síntomas?
- Los síntomas iniciales pueden aparecer en alrededor de la mitad de las personas, caracterizándose por síntomas inespecíficos como fiebre, debilidad, diarrea y síntomas de gripe, que tienden a desaparecer en poco tiempo.
- Los síntomas más graves de la enfermedad, resultantes de la disminución de las defensas del cuerpo, pueden tardar meses e incluso años en aparecer, variando de persona a persona.
- La persona que descubre que tiene el virus antes de que surjan los síntomas más graves y sigue su tratamiento adecuadamente, puede nunca experimentarlos.
Diagnóstico
¿Cómo se realiza el diagnóstico de VIH?
- A través de exámenes de sangre, que pueden realizarse en laboratorios o mediante pruebas rápidas, disponibles en todas las unidades básicas de salud. La prueba está lista en unos 15 minutos.
¿Cuál es la diferencia entre VIH y SIDA?
- El VIH es el virus que causa el SIDA, que significa Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA). El SIDA es una etapa más avanzada de la infección por VIH, donde ya ocurre un compromiso de las defensas del cuerpo.
- No todas las personas infectadas con VIH desarrollarán SIDA, y aquellas que siguen adecuadamente el tratamiento difícilmente evolucionarán a esta etapa.
¿Cómo se realiza el diagnóstico de SIDA?
- El SIDA puede detectarse por la aparición de algunas enfermedades más graves llamadas oportunistas, o a través de exámenes de sangre realizados de rutina en pacientes que tienen VIH.
¿Cuáles son los exámenes de rutina para quienes tienen VIH?
- Se realizan algunos exámenes rutinariamente para pacientes con VIH. Algunos de ellos son exámenes generales para evaluar las funciones del cuerpo, mientras que otros se realizan específicamente para evaluar la evolución de la enfermedad.
- Los exámenes realizados para evaluar el VIH específicamente son conocidos como el CD4 y CD8 (que evalúan las defensas del cuerpo) y la Carga Viral (que evalúa la cantidad de virus en el cuerpo).
Tratamiento
¿La infección por VIH tiene tratamiento?
- A pesar de que aún no hay cura para la enfermedad, hoy en día ya existen diversas opciones terapéuticas que permiten que una persona que vive con VIH lleve una vida normal.
- Es necesario, sin embargo, usar los medicamentos todos los días de forma muy disciplinada, y realizar el seguimiento médico adecuado, realizando los exámenes necesarios.
Pronóstico
¿Es grave la infección por el VIH?
- La infección por el VIH, si no se trata adecuadamente, es muy grave.
- Sin embargo, el paciente que tiene VIH y hace un uso correcto de los medicamentos tiene un pronóstico excelente.
- La adherencia al tratamiento y el seguimiento médico regular son esenciales para un buen pronóstico.
Prevención
¿Cómo prevenir el VIH?
- A través del uso de preservativos, como el condón, y el uso de jeringas desechables.
- Las mujeres embarazadas con VIH deben realizar el tratamiento adecuado para evitar contaminar al feto y no deben amamantar al bebé.
Referencias bibliogràficas
Freeman TR. McWhinney’s Handbook of Family and Community Medicine. 4th ed. Porto Alegre: Artmed, 2018
Gusso G, Lopes JMC. Textbook of family and community medicine. 2nd ed. Porto Alegre: Artmed, 2019.
Duncan BB, Schmidt MI, Giuliani ERJ. Ambulatory medicine: evidence-based primary care practices. 3rd ed. Porto Alegre: Artmed, 2013.
Ministry of Health (BR). Health Surveillance Secretariat. Department of STD, AIDS and Viral Hepatitis. Clinical protocol and therapeutic guidelines for comprehensive care for people with sexually transmitted infections. Brasília: MS, 2016.
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