Actualizado 16 noviembre 2022
Definición
El potasio es un electrolito, y es el principal catión del medio intracelular.
Introducción
Solo del 1 al 2% de sus concentraciones se encuentran en el medio extracelular. Sus niveles reflejan el equilibrio entre la ingesta y la pérdida, siendo un importante regulador de la secreción e inhibición de la aldosterona. Ademas determina el potencial de reposo de la membrana celular. Por lo tanto, las células excitables (ej. musculares y nerviosas) se ven directamente afectadas en respuesta a las fluctuaciones en los niveles de potasio.
Las concentraciones de iones de potasio e hidrógeno se mantienen en una relación de equilibrio. Para que se produzca la neutralidad eléctrica, cuando aumentan los iones de hidrógeno circulantes (ej. acidosis metabólica), se libera potasio al medio extracelular. Asimismo, cuando hay una reducción en las concentraciones de iones de hidrógeno (ej. alcalosis metabólica), hay un reflujo de potasio hacia el medio intracelular.
Solicitud
Indicaciones:
- Evaluación del equilibrio hidroelectrolítico y ácido-base.
- Supervisión del tratamiento de los trastornos del potasio.
- Evaluación de arritmias, insuficiencia renal, diálisis.
Cómo solicitar: Potasio o K+.
Pautas para la toma de la muestra
- No se requiere preparación específica por parte del paciente.
- Informar medicamentos en uso.
- Tubo de suero (tapa roja/amarilla – preferiblemente con gel separador) o tubo de plasma (tapa verde – heparina).
- Material: Sangre.
- Volumen recomendado: 1.0 ml.
Valores de referencia
- 3.5 a 5.0 mEq/L (mMol/L).
Limitaciones
- Durante la recolección, en la medida de lo posible, evitar el uso de agujas finas, torniquete y/o maniobras para cerrar el puño del paciente.
- Tubos de recolección que contengan potasio u oxalato de potasio.
- Hemólisis (aumenta falsamente las concentraciones).
Importante
- Por cada aumento de 0.1 en el pH de la sangre, hay una disminución de aproximadamente 0.6 mEq/L (mMol/L) de potasio sérico, al igual que en la acidemia, aumenta la concentración de potasio sérico.
Causas de alteracion
- Disminución (hipocalemia): Hiperaldosteronismo, alcalosis, hipomagnesemia, quemaduras, síndrome de Cushing, desnutrición, alcoholismo, fármacos (cafeína, algunos diuréticos, uso involuntario de insulina, agonistas beta-2-adrenérgicos, broncodilatadores, verapamilo, cloroquina, mineralocorticoides, algunas penicilinas sintéticas, anfotericina B, poliestirenosulfonato de calcio, laxantes, aminoglucósidos), diarrea, vómitos, succión nasogástrica, colostomía, malabsorción, derivación yeyunoileal.
- Aumento (hipercalemia): Hipertermia maligna, insuficiencia renal, traumatismo, rabdomiolisis, fármacos (IECA, bloqueadores beta-adrenérgicos, AINEs, trimetoprim, espironolactona, amilorida, vitamina K, heparina), comer en exceso, enfermedad de Addison, deshidratación, ejercicio, anemia hemolítica, síndrome de lisis tumoral, embarazo.
Observación
- Causas de pseudohipocalemia: Retraso en la separación suero/plasma en casos de leucemia (leucocitos >100.000/mm3).
- Causas de pseudohipercalemia: Hemólisis, retraso en la separación de los eritrocitos de la muestra, contaminación con líquido intravenoso, contaminación con EDTA (tubo de recolección con tapa morada), apretar el puño, trombocitosis y uso de torniquete.
(Ver – Sodio)
Referencias bibliográficas
McPherson RA, Pincus MR, eds. Henry’s Clinical Diagnosis and Management by Laboratory Methods. 23rd ed. St. Louis, MO: Elsevier; 2017.
Pagana KD, Pagana TJ, Pagana TN. Mosby’s Diagnostic & Laboratory Test Reference. 14th ed. St. Louis, MO: Elsevier; 2019.
Jacobs DS, DeMott WR, Oxley DK, eds. Jacobs & DeMott Laboratory Test Handbook With Key Word Index. 5th ed. Hudson, OH: Lexi-Comp Inc; 2001.
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