Actualizado 07 mayo 2023
Definición
El ecocardiograma (ECO) es una prueba de imagen que utiliza ondas de ultrasonido para analizar estructuralmente el corazón. Sin embargo, este análisis se realiza en reposo.
Cuando la intención es evaluar la estructura cardíaca bajo estrés, el examen se puede realizar justo después de una prueba de esfuerzo o imitar el ejercicio con el uso de Dobutamina intravenosa. A esta modalidad la llamamos ECO estrés.
Objetivo
La prueba se solicita cuando se quiere evaluar la contracción de las paredes miocárdicas bajo estrés o cuando se quiere evaluar alguna valvulopatía que no parece tan grave en reposo, pero es sintomática con el esfuerzo.
El esfuerzo o el uso de Dobutamina hace que el corazón demande más oxígeno y aumente su fuerza de contracción. Un desequilibrio entre la oferta y la demanda de oxígeno por una obstrucción coronaria, por ejemplo, puede generar alteraciones en la contracción de la pared miocárdica.
Indicaciones
La prueba está indicada principalmente en las siguientes situaciones:
- Evaluación de pacientes con sospecha de enfermedad arterial coronaria.
- Valoración de disnea de probable etiología cardiaca.
- Evaluación de la viabilidad miocárdica.
- Evaluación de enfermedades valvulares: Estenosis mitral, estenosis aórtica, principalmente low flow, low gradient.
- Evaluación de gradiente variable, lesiones valvulares e hipertensión pulmonar en pacientes con miocardiopatía hipertrófica.
- Evaluación de hipertensión pulmonar.
Contraindicaciones del método
Es importante recalcar de manera prioritaria que se debe realizar un ECO en reposo antes de la exploración bajo estrés para visualizar una buena ventana acústica y el patrón del miocardio en reposo.
Si el paciente, por alguna razón anatómica o patológica, no tiene una buena ventana acústica, la exploración puede resultar difícil o inviable.
Contraindicaciones:
- Cuando se realiza con esfuerzo, las contraindicaciones del método son las mismas a las test ergonométrico.
- Las contraindicaciones para el uso de Dobutamina son las arritmias y la hipertensión arterial sistémica.
- El aneurisma de aorta abdominal es una contraindicación relativa para la exploración con esfuerzos o dobutamina, sin embargo existen estudios que muestran seguridad en pacientes con aneurismas > 4 cm.
Técnicas de estrés
Siempre que sea posible, se prefiere el estrés por ejercicio al estrés farmacológico.
Test de cinta rodante
El test ergonométrico se puede utilizar para estresar el corazón. Varios protocolos son elegibles. Los pacientes deben realizarlo hasta el esfuerzo máximo o hasta que experimenten síntomas; luego, se detiene la prueba y se coloca al paciente en una posición favorable para el examen ecocardiográfico. Las imágenes deben entonces ser tomadas dentro de un período de 60 segundos después del final de la prueba. Guardar imágenes para revisarlas más tarde mejora los resultados de las pruebas.
Test en la bicicleta
La prueba de cicloergómetro es similar a la prueba de cinta rodante. De nuevo, el objetivo es el esfuerzo máximo o la aparición de los síntomas. Comienza con 25 vatios de potencia, aumentando en 25 vatios cada 3 minutos hasta la meta final. La gran ventaja de la prueba de cicloergómetro es la posibilidad de realizar el examen ecocardiográfico al mismo tiempo que el ejercicio.
Estrés farmacológico
Debe preferirse cuando el paciente no puede realizar ejercicio o evaluar la viabilidad miocárdica.
Los principales fármacos utilizados son la dobutamina y la atropina.
El objetivo final es alcanzar la frecuencia cardíaca máxima prevista para el paciente. Se comienza con 5 microgramos/kg/minuto de Dobutamina, aumentando a 10 microgramos/kg/minuto después de 3 minutos, y luego 10 microgramos/kg/minuto adicionales cada 3 minutos, hasta una dosis máxima de 40 microgramos/kg/minuto. En pacientes en los que se desee evaluar la viabilidad miocárdica, la dosis inicial debe ser de 2.5 microgramos/kg/minuto.
La atropina debe usarse junto con la dobutamina cuando el objetivo sea alcanzar la frecuencia cardíaca máxima en el examen, especialmente en pacientes que usan betabloqueantes. Debe dividirse en una dosis de 0.5 mg y administrarse hasta obtener la frecuencia deseada o hasta una dosis de 2 mg.
Otros tipos de estrés
Los vasodilatadores de dipiridamol o adenosina también pueden usarse como estresores. En pacientes con marcapasos, el dispositivo se puede programar para estimular la frecuencia deseada. La maniobra de handgrip (empuñadura) se puede utilizar junto con la dobutamina para lograr la frecuencia cardíaca deseada.
Interpretación de la prueba
Durante el examen, el ecocardiógrafo divide el ventrículo izquierdo en segmentos. Los segmentos se evaluarán por separado según la respuesta al estrés, asociándose con el vaso que los irriga.
Se espera que con el estrés, las paredes ventriculares normales evolucionen con hipercontractilidad e hiperdinamia. Las paredes isquémicas tienden a evolucionar con hipoquinesia o aquinesia. Las paredes que muestran aquinesia en reposo y asi permanecen bajo estrés se interpretan como una cicatriz fibrótica. Las paredes aquinéticas en reposo que mejoran la movilidad bajo estrés pueden representar paredes viables para la recuperación después de la revascularización.
En cuanto a las válvulas, es posible definir el gradiente real de la valvulopatía, especialmente cuando existe disfunción ventricular. También es posible acceder a la velocidad del flujo tricuspídeo para estimar la presión de la arteria pulmonar en pacientes con sospecha de hipertensión pulmonar.
El eco estrés también puede revelar un gradiente VI-AO en pacientes con miocardiopatía hipertrófica que no tienen este gradiente en reposo.
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