Actualizado 27 octubre 2024
Definición
El concepto de cefalea primaria, una de las principales quejas en los consultorios médicos y salas de emergencia, sigue siendo impreciso. Sin embargo, se define como enfermedades crónicas de presentación episódica o continua, de etiología desconocida pero de naturaleza disfuncional y no estructural. En este tema, se abordarán la cefalea tensional y la migraña.
Introducción
Cefalea tensional
La cefalea tensional episódica es la más frecuente de las cefaleas primarias, prevalente en la cuarta década de vida. Su crisis es de intensidad leve o moderada, con una sensación de presión o aprieto y, en la mayoría de los casos, es bilateral. El mecanismo exacto de la génesis del dolor aún es incierto. Sin embargo, parece que los mecanismos miofasciales periféricos y una desregulación del proceso central de control del dolor están involucrados en el desarrollo del dolor.
Migraña
La migraña es un trastorno episódico, cuyo elemento central es un fuerte dolor de cabeza, generalmente asociado con náuseas y/o sensibilidad a la luz y al sonido. Es una de las quejas más comunes que los neurólogos encuentran en la práctica diaria.
Es una enfermedad compuesta por cuatro fases: Síntomas premonitorios, aura, cefalea y pródromos.
La teoría más aceptada para explicar el aura y la cefalea sostiene que la depresión cortical propagada (una onda lenta e intensa de actividad cortical) se extiende por un amplio segmento de la corteza cerebral. Como consecuencia, ocurre la activación de aferentes en el nervio trigémino y la liberación de moléculas inflamatorias en la región de los vasos piales. La activación de la vía trigeminal involucra conexiones con el hipotálamo, núcleos del tronco encefálico, el sistema nervioso autónomo y el sistema límbico, responsables de respuestas emocionales, vegetativas y otros síntomas asociados con el síndrome.
Presentación clínica
Es fundamental caracterizar el dolor: Por tipo, localización, inicio, intensidad, tiempo de aparición, duración, frecuencia de las crisis, irradiación, factores desencadenantes, de exacerbación y de alivio, y la presencia de síntomas asociados (náuseas, vómitos, principalmente fiebre, disminución del nivel de conciencia, pérdida de fuerza muscular, disartria y otros).
Es esencial entender la presencia de otros factores, tales como: Síntomas premonitorios, aura, trauma reciente, uso de medicamentos, comorbilidad, factores ambientales relacionados, relación con el período menstrual y/o gestación, antecedentes personales y familiares, e impacto en la calidad de vida.
Cefalea tensional
- Cuadro clínico: Básicamente, existen tres tipos de cefalea tensional:
- La episódica infrecuente, en la cual los ataques ocurren menos de un día por mes.
- La episódica frecuente, donde las crisis se manifiestan de 1 a 14 días por mes.
- La crónica con dolores de cabeza que ocurren más de 14 días por mes.
- Principales características clínicas:
- La mayoría de las crisis se inician en la mañana y su progresión a lo largo del día es común.
- El inicio nocturno debe fomentar una investigación adicional.
- El desencadenante más común del dolor es el estrés físico o mental, además de deshidratación, alteración de los patrones normales de sueño, abstinencia de cafeína y fluctuaciones hormonales.
- La cefalea tensional puede coexistir con la migraña con aura, presentando el paciente distintos tipos de crisis.
Migraña
- Cuadro clínico:
- Síntomas premonitorios: Son síntomas que ocurren aproximadamente 24-48 horas antes de las crisis: Bostezos, euforia, depresión, irritabilidad, estreñimiento, antojos de alimentos y rigidez de cuello.
- Aura: Alrededor del 25% de los migrañosos presentan aura, que puede ocurrir antes o durante el dolor. Los síntomas pueden ser positivos [visuales (escotomas centelleantes, objetos geométricos), auditivos (zumbido, música) y somatosensoriales (quemazón, parestesia)] o negativos (pérdida de la visión, audición o de la fuerza en una determinada región del cuerpo).
- Cefalea: Normalmente unilateral, de característica pulsátil, asociada a fotofobia, fonofobia u osmofobia. Generalmente se acompaña de náuseas y vómitos.
- Posdromo: Tras la resolución del dolor, el paciente se siente cansado, y los movimientos bruscos pueden hacer reaparecer el dolor. Es normal que la persona se sienta exhausta en esta fase.
- Factores desencadenantes:
- Estrés emocional.
- Chocolate.
- Hormonas (estrógeno).
- Menstruación.
- Nitratos.
- Vino.
- Aspartame.
- Privación de sueño.
- Complicaciones:
- Status migrañoso: Crisis con duración de más de 72 horas.
- Aura persistente sin infarto: Se define por síntomas de aura que persisten ≥ 1 semana, sin evidencia de infarto en neuroimagen.
- Infarto-migraña: Se define por una crisis de migraña en un paciente con migraña con aura, en la cual uno o más síntomas de aura persisten más de 1 hora y la neuroimagen evidencia un infarto en un área cerebral relevante.
- Convulsión desencadenada por aura de migraña: Es una convulsión desencadenada por una crisis de migraña con aura.
Examen físico
En el examen cefálico, es importante la inspección estática y dinámica de la cabeza y la región cervical, además de la palpación (y percusión) de los huesos (frontal, maxilar y mandibular), articulación temporomandibular, músculos de la cabeza y cuello, nervios periféricos, arterias (carótida común y temporal) y globo ocular. También se debe auscultar las arterias carótidas con la campana del estetoscopio.