Actualizado 16 enero 2023
Definición
Aumento de la temperatura corporal (> 37.5ºC, cuando se mide en la axila), indicando alguna alteración en el cuerpo.
Causas
¿Cuál es la causa más común de fiebre?
- Las infecciones, principalmente de origen viral, son las causas más frecuentes de fiebre.
- La definición de la causa de la fiebre lleva en consideración otros signos y síntomas que la acompañan.
- Duración de la fiebre, ubicación geográfica, clima, presencia de inundaciones o infestaciones de algunos animales, también son datos que ayudarán a esclarecer la causa.
Síntomas
¿Qué síntomas suelen acompañar a la fiebre?
- Entre las causas frecuentes de fiebre, las infecciones de las vías respiratorias superiores suelen presentarse con tos, congestión nasal, infecciones intestinales con diarrea y vómitos; e infecciones localizadas, como las de la piel, con edema, eritema, calor y dolor.
¿Cuánto suele durar la fiebre?
- La fiebre puede durar de 3 a 4 días en el caso de infecciones virales, hasta cerca de 14 días en el caso de otras enfermedades más graves.
¿Qué signos indican una mayor posibilidad de enfermedad grave en un paciente con fiebre?
- Fiebre alta (> 39ºC).
- Escalofríos.
- Sudoración nocturna.
- Dolor muscular muy intenso.
- Dolor localizado muy intenso.
- Dificultad para tragar de manera acentuada.
- Alteración del estado mental.
- Vómitos muy intensos.
- Alteraciones importantes en la piel.
- Aumento de la frecuencia cardíaca o respiratoria.
Diagnóstico
¿Cómo diagnosticar una enfermedad que está causando fiebre?
- Mediante consulta médica con valoración de antecedentes y exploración física, además de exámenes complementarios, en algunos casos.
¿Es fiable la medición manual de la fiebre?
- No. Para definir la fiebre, es necesario medirla con un termómetro.
Tratamiento
¿Siempre es necesario tratar la fiebre?
- No. La fiebre, en la mayoría de los casos, tiene un curso autolimitado, es decir, desaparece por sí sola a los pocos días.
¿Cuál es el propósito del tratamiento de la fiebre?
- Bajar la temperatura para reducir la incomodidad del paciente.
¿Cuáles son los medicamentos más utilizados para la fiebre?
- Por lo general, se usan medicamentos llamados antipiréticos, que incluyen paracetamol, dipirona, ácido acetilsalicílico, etc.
¿Qué medidas no farmacológicas podemos utilizar contra la fiebre?
- El uso de compresas húmedas, baños fríos y la administración de líquidos pueden ayudar a reducir la temperatura corporal y disminuir las molestias.
Referencias bibliográficas
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