Actualizado 24 agosto 2024
Definición
Medida del pH de heces frescas y recientes.
Introducción
Los niveles de pH de las heces dependen principalmente de la dieta, del tránsito intestinal y de la fermentación de azúcares en el intestino.
La producción de ácidos grasos por la fermentación bacteriana intestinal de los carbohidratos contribuye a un pH fecal ligeramente ácido fisiológicamente (alrededor de 6).
Solicitud
Indicaciones:
- Evaluación de síndromes de malabsorción y de trastornos gastrointestinales.
- Investigación de deficiencia de disacaridasas en el intestino delgado.
Cómo solicitar: pH fecal.
Orientación para la toma de la muestra
- El uso de laxantes, contraste oral, talco y supositorios debe evitarse durante los 3 días previos a la recolección del examen.
- Recolectar pequeñas fracciones de heces en diferentes partes del bolo fecal.
- Evitar la contaminación con orina durante la recolección.
- No colocar en el frasco: Agua, palillos, papel higiénico, pañales, etc.
- Recipiente suministrado o indicado por el laboratorio (recipiente limpio y seco). Mantener el material en refrigeración (2 a 8°C).
- Material: Heces.
- Volumen recomendable: 5 g.
Valores de referencia
- pH fecal alrededor de 6.
Importante:
- El pH fecal puede variar según las dietas (las dietas ricas en carbohidratos tienden a disminuir el pH, mientras que las abundantes en proteínas inducen su aumento).
- Los valores de referencia del pH fecal pueden variar según el laboratorio clínico, la edad y la metodología utilizada.
- Los recién nacidos entre 3 y 7 días de vida tienen, fisiológicamente, el pH fecal más alto.
Límitaciones
- Contaminación con orina, talco, bario y conservantes.
- Heces muy sanguinolentas pueden interferir en las mediciones.
- El pH fecal puede variar según las dietas (las dietas ricas en carbohidratos tienden a disminuir el pH, y las abundantes en proteínas inducen su aumento).
- Los bebés alimentados exclusivamente con leche materna suelen tener un pH fecal más bajo en comparación con los bebés que consumen fórmula infantil.
- La evaluación del pH fecal puede fallar en la detección de la deficiencia leve/moderada de disacaridasas, ya que tiene baja sensibilidad y especificidad.
- Un pH fecal elevado no excluye de manera definitiva la posibilidad de diagnóstico de la deficiencia de disacaridasas.
Causas de alteración
- Aumento del pH (mayor alcalinidad):
- Colitis.
- Tumor viloso.
- Uso de antibióticos.
- Dieta rica en proteínas.
- Pancreatitis crónica.
- Post-resección intestinal.
- Disminución del pH (mayor acidez):
- Mala absorción de carbohidratos.
- Deficiencia de disacaridasas.
(Ver – Grasa fecal – cuantitativa)
Referencias bibliográficas
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