Actualizado 30 julio 2024
Orientación al paciente
Definición
Es el retorno de los alimentos/líquidos del estómago hacia el esófago (regurgitaciones = «arcadas»), que a veces llega a la garganta, la boca y la nariz, en los primeros meses de vida y, generalmente, cesa antes del primer año de edad. También se le llama regurgitación del lactante o «bebé feliz».
Causa
¿Qué causa el reflujo gastroesofágico (RGE) fisiológico?
- El reflujo gastroesofágico fisiológico ocurre debido a la inmadurez del esfínter esofágico inferior (EEI), que es la parte del músculo del esófago (tubo que lleva los alimentos y líquidos hasta el estómago) que impide el retorno de los alimentos del estómago hacia el esófago. La maduración del EEI comienza al inicio de la gestación y continúa en el primer año de vida.
Criterios diagnósticos de Roma IV
Para el diagnóstico de reflujo gastroesofágico fisiológico, son necesarias ≥ 2 características en un lactante sano entre 3 semanas y 12 meses de edad:
- ≥ 2 episodios diarios de regurgitación por ≥ 3 semanas.
- Ausencia de náuseas, hematemesis (vómito de sangre), aspiración, apnea, déficit de ganancia ponderal, dificultad para la alimentación o deglución, postura anormal.
¿Irritabilidad, llanto, dificultad para ganar peso son síntomas de reflujo gastroesofágico fisiológico?
- El reflujo gastroesofágico fisiológico no causa irritabilidad, llanto, dificultad para la alimentación o dificultad para ganar peso; estas son manifestaciones de la Enfermedad del Reflujo Gastroesofágico (ERGE).
Tratamiento
El tratamiento del reflujo gastroesofágico fisiológico se realiza con medidas posturales y ambientales.
¿Cuáles son las medidas para reducir las regurgitaciones del lactante?
- Tranquilizar a los padres y hablar sobre la ausencia de necesidad de medicamentos.
- Desincentivar el tabaquismo pasivo (la nicotina reduce la presión del esfínter esofágico inferior y facilita el reflujo gastroesofágico fisiológico).
- Mantener al lactante en posición vertical durante 20-30 minutos después de la lactancia, facilitando los eructos.
- Corregir la técnica de amamantamiento.
- El bebé debe dormir en decúbito supino (boca arriba) con la cabecera elevada a 30º-40º.
- Evitar ropa apretada.
- No dejar el pañal apretado.
- Para los lactantes que usan fórmula infantil, pueden usar fórmulas espesadas, como las fórmulas AR (anti-regurgitación).
¡Observación! Estas fórmulas no reducen la frecuencia del reflujo gastroesofágico fisiológico, solo disminuyen el número de episodios de reflujo visibles y tranquilizan a los padres.
Pronóstico
Es más frecuente en los primeros meses de vida entre el nacimiento y los 4 meses de edad. La mayoría de las regurgitaciones se resuelven espontáneamente antes del primer año de edad.
Las personas sanas, incluso en la edad adulta, pueden tener reflujo gastroesofágico por menos de 3 minutos, principalmente después de las comidas, pero dejan de regurgitar.
Referencias bibliográficas
Norton RC, Penna FJ. Gastroesophageal reflux. J Pediatr. 2000;76 Suppl.2:S218-0021-7557/00/76 Suppl.2;S218.
Sdepanian VL. Recommendations: Update on Pediatric Practices. São Paulo: São Paulo Pediatric Society, 2018.
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